敦煌石窟考古小史

早在18世紀，我國學者就已對敦煌莫高窟開始進行考古調查，續有著錄。

清乾隆年間，時任安西觀察副使的常鈞考察敦煌后，于1742年成書《敦煌雜抄》、《敦煌隨筆》。清嘉慶、道光末年，西北歷史地理學家徐松考察西北地區，著有《西域水道記》。

1922年，駐防敦煌的肅州巡防第四營統領周炳南命營部司書會同敦煌縣暑對莫高窟、榆林窟、東千佛洞等進行普查，并首次對石窟進行編號。此即“官廳編號”，成文《官廳調查表》，收錄于陳萬里《西行日記》中。

1925年2—7月，陳萬里隨美國華爾納率敦煌的考古隊西行考察，成書《西行日記》，作為北京大學研究所國學門實地調查報告，于1926年7月北京樸社出版。

1944年，史巖等對莫高窟供養人題記開始調查，于1947年出版了《敦煌石窟畫像題識》，同時對石窟再次編號，此即“史巖編號”。

1947年后，敦煌文物研究所再次普查洞窟并重新編號，此即“文物研究所編號”，陸續對莫高窟窟前遺址、北區廢棄洞窟等進行了考古挖掘。對石窟斷代分期和壁畫、彩塑內容進行深入考證，成書《敦煌莫高窟內容總錄》和《敦煌石窟內容總錄》、《敦煌莫高窟供養人題記》、《莫高窟窟前殿堂遺址》、《敦煌莫高窟北區石窟》等，并發表了大批關于石窟史、石窟壁畫考證的文章。又有姜亮夫《莫高窟年表》、張大千《漠高窟記》、石璋如《莫高窟形》、馬德的《敦煌莫高窟史研究》等關于石窟考古方面的論著。