火星有水，然后呢？

在美國畫家筆下，火星表面在遠古時期有一片海洋。

在畫家筆下，人類在火星的據點是這樣的。

美國國家航空航天局28日宣布，在火星表面發現了有液態水活動的“強有力”證據。不過，關于火星有水的猜測已經不是什么新話題，證明有液態水的存在究竟有何意義？這一發現又會對下一步人類登陸火星計劃產生什么影響？

出現有趣方向

新華社電 北京天文館館長朱進在接受新華社記者采訪時評價，“這是一次重要發現”。過去，人類對火星的探測證明了火星在歷史上曾經有水存在，但這一次發現了有液態水流動的證據，而且是“現在時”，不是“過去時”。

證明了有液態水在火星上流動，在朱進看來，“下面就會有很有意思的研究方向出現”。

尋找火星生命的第一步，就是尋找水的蹤跡。有液態水的存在，就有存在細菌或微生物等生命的可能性。

當然，水不是生命存在的唯一需要，生命賴以生存的許多礦物元素仍有待尋找和求證。

另外，不容忽視的是，尋找一些對生命存活有致命負面作用的物質也在美國的火星探測計劃中。2008年，美國“鳳凰”號探測器曾在火星土壤中檢測到了高氯酸根，在火星上發現這種化合物讓不少對“火星生命”抱有希望的科學家大呼失望。

高氯酸鹽是一種強氧化物，通常會對微生物的存活不利。地球上也自然存在少量高氯酸化合物，但通常在沙漠等荒蕪地質環境中。

登陸不可冒進

新華社電 但不管怎樣，求證液態水的存在讓“火星生命”的猜測更進一步。美國國家航空航天局官員約翰·格倫斯菲爾德28日說：“這讓生命在火星上存活提供了支持。”

這句話恐怕有兩層含義，液態水可以使火星上的“本土生命”存活，另一層意思是，可讓登陸火星的地球人獲得生存所需。

人類目前已經掌握載人前往火星的技術，只是在支援方面存在難點。如果火星上有現成的液態水，可節省大量的遠程補給，因為液態水不僅可濾凈為宇航員的飲用水，而且可分解出氧氣供人呼吸。

有了水和氧氣，更遠一步的設想是，火星甚至可以適合種植。建立溫室，創造適合植物生存的土壤，利用火星大氣層的二氧化碳，再補充水和氧氣，實驗性種植在技術上應該不是重大難題。

不過，朱進指出，如果證實火星上確實有生命存在，人類恐怕要更加謹慎自己的登陸計劃。

　　因為很可能火星生態相比地球生態更加脆弱，必須考慮的問題是，人類未來在火星上的活動是否會影響到外星生態。