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??? 近期，美國財政部長雅各布·盧向美國國會領導人寫了一封言辭懇切的信，中心內容就是——“要錢”。如果國會不盡快提升國債上限（潛臺詞：讓我再發點債吧），到11月3日，聯邦政府手里300億美元很快就耗盡了。
????又要提高債務上限？去年2月份，美國國會剛剛通過了債務上限法案，授權財政部在當時約１７．２萬億美元債務規模的基礎上繼續發債，直到２０１５年３月１５日。以解當時的燃眉之急。這么快，美國政府又缺錢了？
????美國政府將在１１月初觸及１８萬億多美元的債務上限，而美國經濟狀況如何呢？據世行的數據，2014年美國的GDP產值為17.419萬億美元。一句話，掙得多耐不住花的更多，鈔票不夠花全靠債來發。反正美國政府認為，美國絕無亡國之憂，只要不亡國，我肯定會還債。先把錢借到手，解了當前困局就好。
????但是，美國政府也絕不是第一次靠“舉債”來過日子，如果說曾經美國的債務上限還有增有降減，但從1962年之后，美國的債務上限便有增無減。進入2000年以來，美國的財政狀況從克林頓時期的盈余轉為赤字，債務也隨之增加，尤其是金融危機爆發以來，美國債務的增長速度更是驚人，2010財年，美國的GDP總額為14.62萬億美元，債務上限達14.29萬億美元，相當于GDP總額的98%。自2010年以后，美國的債務上限就開始超過其GDP總額。說美國政府靠“舉債”過日子，一點也不夸張。
????但總靠“舉債”過日子也不是辦法，欠債也得還錢，還得付利息，一旦債務違約了，即使是國力強盛的美國也吃不消。對于債務違約的嚴重后果，雅各布·盧就在那封信中如此寫道：“美財政部所持現金現已低于安全線，一直在采取臨時措施度日。國家信譽對于美國而言至關重要。如果國會拖到最后一刻再采取行動，這將嚴重挫傷商界和消費者的信心，對全球金融市場和美國人民也將造成無可挽回的損害。”
????前半句告訴美國國會領導人，該想的辦法我已經想了，還是缺錢。后半句則道出真諦：美國之所以能發行這么大規模的債務，依靠的是投資者對于美國政府的信心，一旦美國政府違約、信用堪憂，以后誰還會購買美國政府的債券？美國國家利益網站也曾刊文說明其中的厲害，“假使美國的債務有一部分（也只可能是一部分）出現違約，美國國債的利率就將戲劇性增長，大大限制美國之后以合理的利率進行債務再融資的能力。美國余下的那些債務就會被列入觀察名單。一旦無法讓債務的雪球正常滾下去，美國就有全面喪失償付能力的風險。”
????所以，在1917年，美國從法律上確定美國債務的上限，就是為了限制當屆政府出現過度透支的不負責任的行為，而給下屆政府帶來債務違約的風險。美國國會在政府發債的事情上擁有生殺大權，圍繞著債務上限問題，國會與政府間的博弈愈發激烈。近些年來，1995年、2011年、2013年，美國均爆發過債務上限危機，頻率越來越高。再加上債務上限危機往往涉及到共和黨和民主黨黨爭，致使問題越來越復雜。
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