作者簡介：鄭鐵峰，1971年生于湖南寧鄉(xiāng)，中華詩詞學會會員、湖南省詩詞協(xié)會會員、岳麓詩社社員、長沙市岳麓區(qū)詩詞楹聯(lián)協(xié)會會長、區(qū)文聯(lián)副主席、《岳麓詩韻》主編。
說到楹聯(lián)，大家并不陌生。它是我國特有的文學形式之 一，與書法珠聯(lián)璧合，成為中華民族絢爛多彩的藝術獨創(chuàng)。楹聯(lián)俗稱“對聯(lián)”、“對子”、“楹貼”，“楹”本是指廳堂前的柱子，因古時對聯(lián)多懸掛于樓堂宅殿的楹柱而得名。
一、楹聯(lián)的來歷
撰聯(lián)有許多講究。除了字數(shù)相等，斷句一致外，還要平仄相對，音韻和諧；詞性相對，位置相同；內(nèi)容相關，上下銜接。此外，張掛楹聯(lián)，傳統(tǒng)做法還必須直寫豎貼，自右而左、自上而下，不能顛倒。與楹聯(lián)緊密相關的橫批，可以說是楹聯(lián)的題目，也是楹聯(lián)的中心。好的橫批在楹聯(lián)中可以起到畫龍點睛、相互補充的作用。
早在秦漢以前，我國民間過年就有懸掛桃符的習俗。所謂桃符，即把傳說中的降鬼大神“神荼”和“郁壘”的名字分別書寫在兩塊桃木板上，懸掛于左右門，以驅(qū)鬼壓邪。這種習俗持續(xù)了1000多年，到了五代時期，人們開始把聯(lián)語題在桃木板上。據(jù)《宋史●蜀世家》記載，五代后蜀主孟昶“每歲除夕，命學士為詞，題桃符，置寢門左右。末年（964），學士辛寅遜撰詞，昶以其非工，自命筆題云：‘新年納余慶 嘉節(jié)號長春’。”這是我國最早出現(xiàn)的一副春聯(lián)。宋代以后，民間新年懸掛春聯(lián)已經(jīng)相當普遍，王安石詩中“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”之句，就是當時盛況的真實寫照。由于春聯(lián)的出現(xiàn)和桃符有著密切聯(lián)系，所以古人又稱春聯(lián)為“桃符”。到了明代，人們才始用紅紙代替桃木板，出現(xiàn)我們今天所見的春聯(lián)。清代，文人學士無不把題聯(lián)占對視為雅事。書家們樂于以此酬應贈答，文人也喜歡將此雅懸齋壁，撰寫楹聯(lián)蔚然成風。楹聯(lián)還傳入越南、朝鮮、日本、新加坡等國，這些國家至今還保留著貼楹聯(lián)的風俗。
二、 神荼和郁壘
孟昶所書的這副對聯(lián)是題寫在桃符上的。題桃符乃古時風俗，元旦（即今春節(jié)）那天用桃木板寫上傳說中的“神荼”、“郁壘”二神名，懸掛門旁，以驅(qū)鬼避邪。關于兄弟倆的故事有兩個版本：
其一，據(jù)《山海經(jīng)》記載，傳說商末周初，度朔山上生有奇桃，肉甜味美，食之可延年益壽。桃下住著兄弟二人，哥哥叫神荼，弟弟叫郁壘，他們?yōu)槿苏保Υ鬅o比，兇猛老虎為他們護林看桃，野牛嶺上有個野大王，心狠手毒，喝人血，吃人心，殘害百姓。一天，野大王派人到度朔山上索取仙桃，被神荼、郁壘轟走，野大王氣得七竅生煙，一個黑夜，野大王帶領他的信徒裝扮成惡鬼前去報復，被神荼、郁壘用桃條捆起來扔給了老虎，桃木辟邪說法由此而來，同時它也成為辟邪驅(qū)鬼的工具。后來人們?yōu)榱蓑?qū)兇，在門上畫神荼、郁壘及老虎的像，亦有驅(qū)鬼避邪之效果，而流傳至今。左扇門上叫神荼，右扇門上叫郁壘，民間稱他們?yōu)殚T神。
其二，傳說東海里有座風景秀麗的度朔山，又名桃都山。山上有一棵蟠曲三千里的大桃樹，樹頂有一只金雞，日出報曉。這棵桃樹的東北一端，有一概拱形的枝干，樹梢一直彎下來，挨到地面，就像一扇天然的大門。朔山住著各種妖魔鬼怪，要出門就得經(jīng)過這扇鬼門。每當清晨金雞啼叫的時候，夜晚出去游蕩的鬼魂就必須趕回鬼域。在鬼域的大門兩邊站著兩個神人，名叫神荼、郁壘。如果鬼魂在夜間干了傷天害理的事情，神荼、郁壘就會立將它們捉住，用繩子捆起來，送去喂虎，因而所有的鬼魂都畏懼神荼、郁壘。這樣在民間就流傳開用降鬼大仙神荼、郁壘和桃木驅(qū)邪、避災的風習。他們用桃木刻成神荼、郁壘的模樣，或在桃木板上刻上神荼、郁壘的名字，掛在自家門口，用以避邪防害。這種桃木板被稱做“桃符”。
三、新年納余慶，嘉節(jié)號長春
直至孟昶在桃符上題寫了對聯(lián)后，桃符就由原來驅(qū)魔除鬼的字牌，變?yōu)樽髡哂脕肀磉_某種主題思想的一種特殊文體，這便是“春聯(lián)”的開端。一般認為，聯(lián)語始于五代的后蜀。 說法有四：
首先是 《古今詩話》云：“昶子善書禮，因取本宮冊府書云：‘天垂馀慶，地接長春’一聯(lián)，文學于茲萌芽。”按此說，則聯(lián)語為“天垂馀慶，地接長春”，作者乃孟昶之子孟喆。黃修復《茅亭客話》所載同此。
其次有 《洛中記異錄》云：“孟蜀于宮城近側(cè)，置一策勛府，時昶之子喆居之。昶以歲末自書桃符云：‘天降馀慶，圣祚長春。’喆拜受，置于寢門之左右。”按此說，則聯(lián)語為“天降馀慶，圣祚長春”，作者乃孟昶本人。
《談苑》云：“辛寅遜仕偽蜀孟昶，為學士。王師（注：宋軍）將致討之前歲歲除，昶令學士作詩兩句，寫桃符上。寅遜題曰：‘新年納余慶，佳節(jié)號長春。’”按此說，則聯(lián)語為“新年納余慶，佳節(jié)號長春”，作者乃辛寅遜。
《宋史●蜀世家》則云：“孟昶每歲除，命學士為詞，題桃符，置寢門左右。末年，辛寅遜撰詞，昶以其非工，自命筆云：‘新年納余慶，嘉節(jié)號長春。’”此說聯(lián)語與《談苑》說同，但作者已非辛寅遜而是孟昶了。《宋史●五行志》和《蜀梼杌》所載同此。
明清以來，一般都采最后一種說法。“末年”，指孟昶“歸宋前”一年，即宋太祖（趙匡胤）乾德二年（公元964年）。從這時起，過春節(jié)貼聯(lián)語，漸成一種民間習俗。王安石《元日》詩“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”，足以證明這一點。
這副對聯(lián)的含義是什么呢？ 從字面上看，納即享受；“余慶”，舊指“先代的遺澤”，《易經(jīng)●坤●文言》：“積善之家，必有余慶。”上聯(lián)的大意是：新年享受著先代的遺澤。下聯(lián)的大意是：佳節(jié)預示著春意常在。 這樣看來，此聯(lián)只不過是迎春祈福之辭，沒有什么新意。極其有趣的是，盡管人們都認為它是迄今所見記載最早的聯(lián)語，但它如此出名，并非由于它是首創(chuàng)，更不是因為藝術水平高，而是宋人認為它是讖語，預示了宋將滅蜀。 公元964年春節(jié)，孟昶作此聯(lián)，965年，宋太祖趙匡胤派兵統(tǒng)一了后蜀，將孟昶等擄走，同時委用了一個名叫呂余慶的人去做后蜀的都城成都的地方長官。另外，宋太祖已于建隆元年（公元960年）將自己的生日即每年的農(nóng)歷二月十六日定名為“長春節(jié)”，即所謂“圣節(jié)”。孟昶降宋之時，正是宋太祖誕辰之日。這種情況與聯(lián)語是一種巧合，還是預先知道，今亦不可考了。不過，孟昶寫下的這副春聯(lián)在我國對聯(lián)發(fā)展史上留下了重要的一頁，卻是無可否認的。
