天水是華夏始祖伏羲氏的故鄉，歷史悠久，民風古樸，農耕文化深厚。其中秦州文化，底蘊深厚，宗教文化盛行，人們祈天降福，以歌舞承載太平吉祥，秦州夾板舞是當地人們最受歡迎的民間舞蹈之一。古時秦州濛水肆虐，秦州城多次發生水患，人們用“舞夾板”的形式向玉皇大帝祈求風調雨順，故秦州夾板舞一直與宗教祭祀關系密切。
秦州夾板舞又稱打夾板，是一種古老的漢族舞蹈，屬于漢族祭神古樂的延續，主要分布在甘肅省天水市秦州區。該舞蹈原主要用于“朝山會”祭祀活動，后發展成為漢族民間社火表演形式。
秦州夾板相傳起源于唐代的“拍板”，最早是勞動人民歌頌太平盛世的一種娛樂活動，后來逐漸發展成為一種宗教祭祀儀式，是我國遺存較早的一種群眾性的樂舞表演。據《秦州直隸州新志》記載：“順治九年秦隴大水，六月五日濛水暴漲，沖出東關，漂溺人畜。十三日復溢入東關。”僅清乾隆五年五月，濛水泛濫后就淹沒秦州房屋數百間，淹死上百人。當時秦州東關瓦窯巷、十方堂、官墻里等地災情尤為嚴重，房倒屋塌，人畜傷亡慘重。屢遭禍害的秦州人無力改變這一現狀，于是把減免災難的希望寄托給神靈。人們在玉泉觀玉皇大帝像前虔誠地祈禱，許愿每年正月初九（玉皇大帝誕辰）率眾人舞夾板到玉泉觀進香。從此，每年正月初九，便由當地民眾組成的三支夾板隊經由大城、中城、西關、伏羲城至玉泉觀進香。這一天，夾板聲聲，香火繚繞，人流如潮。近百年來，秦州夾板帶給古城天水的是激越與祥和。
夾板又稱“云陽板”，其歷史淵源可上溯唐代的“拍板”。《舊唐書·音樂志》：“拍板長闊如手，厚寸余，以韋連之，擊以代抃(即“拍手”)。”追其源，拍板源于上古時的“擊壤”，晉皇甫謐《帝王世紀》載：“(帝堯之世)天下太平，百姓無事，有八九十老人擊壤于世。”宋元時期，夾板不僅用于民間喜慶盛事，而且用于皇家莊嚴肅穆場合。清代以后，秦州人沿襲繼承了祖上打夾板習俗，久盛不衰。
秦州夾板一般用質堅且輕的紅椿木、槐木或桐木制成，長約75厘米，寬6厘米，厚2.5厘米，板上用彩漆繪有蘭彩帶圖案，上端以筋繩連接，纏穗挽彩，下端則可自由開合，用于擊打。擊打時聲音清脆響亮，極富節奏感和音樂感。
表演時，數十名身著青衣白云邊、腰系彩綢帶、頭結布巾的男子手持云陽板，在黃羅傘蓋、飛龍旗、飛虎旗、五色旗的引導下，在鑼鼓并吹奏的古代法曲遺音《太子游四門》樂伴奏下，在震耳欲聾的自制鐵炮聲中起步，列隊沿街表演行進，聲勢浩大，蔚為壯觀。秦州夾板因在行進中拍舞，所以名為“行香步”。表演一般是縱向兩列行進，中間行走著樂隊，表演者剛健瀟灑、旋轉自如的舞姿，整齊劃一的舞步，嚴肅虔誠的神態，將古代秦人彪悍雄壯的性格展現的淋漓盡致。鏗鏘有力的鼓點，清脆宏亮的音樂，噼啪作響的夾板伴以鼓、鈸、鑼、簫、嗩吶聲樂，使整個場面顯得粗獷豪放，頗有意味。
天水是秦人的發祥地，而那一襲黑衣黑褲、雪白綢帶束腰的秦州夾板鼓隊伍，神情肅穆，動作簡潔，起、承、轉、合，舉手投足間無不透露著一股秦風古韻，使人擊節而嘆，激賞不已。
如今，每逢祭奠伏羲、正月上九會、鬧元宵等節慶的日子，天水都會有夾板舞表演。在時代前進的步伐中，夾板舞在藝術風格、舞姿技巧、隊列規模和音樂鼓點上不斷革鼎置新，讓其更直接、生動。瞧，一支聲勢浩大的舞隊從遠古走來，舞出了秦州的和平盛世。
上千年傳承不衰的秦州夾板，以它不事張揚、原始簡潔的舞蹈，沉靜地演繹著古老秦州千年來的榮辱興衰，祈盼著五谷豐登、國泰民安的美好未來，也留住了歲月沉淀。
