“西路軍轉戰河西、血沃祁連，在歷時半年之久的英勇血戰中付出了巨大犧牲，他們幾乎每天都在行軍，每天都在戰斗，每天都在犧牲……”隨著講解員深情地講述，我在高臺西路軍紀念館還看到這樣一組令人扼腕嘆息的數字：西路軍21800多人，有7000多人戰死沙場，9200多人被俘，其中5600多人慘遭殺害。董振堂、楊克明……等革命英烈的名字如雷貫耳，威震敵膽，浩氣長存。這組冰冷的數字背后，彰顯的卻是紅軍將士們堅定信念，英勇無畏，不怕犧牲。而國民黨反動派的瘋狂與殘暴，及其反革命、反人類的罪惡本性，也已昭然若揭，暴露無遺。
在祖國西部版圖上，地處河西走廊中部，黑河中游下段，有一個自古被稱為“河西鎖鑰、五郡咽喉”的地方，這里就是隸屬于甘肅省張掖市的高臺縣。什么時候能夠到這片紅色的土地上走一走，到遠近聞名的中國工農紅軍西路軍紀念館看一看，已是我多年的夙愿。
80多年前，奉中共中央和中革軍委的命令，中國工農紅軍第四方面軍西渡黃河，執行寧夏戰役計劃，后因戰局變化組成西路軍，挺進茫茫戈壁，血戰河西走廊，與數倍于己的敵人浴血奮戰數月，終因寡不敵眾，兵敗祁連。
過去，由于多種原因，我軍這段英勇悲壯的歷史，曾經在黨史和軍史中提及甚少，或者是一筆帶過。就連許多軍內外史學家對此也是諱莫如深，謹言慎行。難道中國工農紅軍西路軍征戰河西、血灑疆場的英雄壯舉和偉大功績，就這樣靜靜地被湮沒與塵封在歷史的長河中嗎？！
“西路軍不畏艱險、浴血奮戰的英雄主義氣概，為黨為人民英勇獻身的精神，同長征精神一脈相承，是中國共產黨人紅色基因和中華民族寶貴精神財富的重要組成部分。我們要講好黨的故事，講好紅軍的故事，講好西路軍的故事，把紅色基因傳承好。”“我心里一直牽掛西路軍歷史和犧牲的將士，他們作出的重大的不可替代、不可磨滅的貢獻，永載史冊。”2019年8月20日，習近平總書記視察甘肅期間，參觀了張掖高臺中國工農紅軍西路軍紀念館并發表重要講話。
春雷一聲震天響。這是建國以來，黨和國家領導人第一次在正式公開場合，充分肯定西路軍的歷史功績和英勇不屈的奮斗精神，這是甘肅黨史、全國黨史和軍史研究工作中的一件鼓舞人心的大事。同時，這也是高臺西路軍紀念館成立以來，具有里程碑和劃時代歷史意義的大事件，大喜事。我想，更值得驕傲與自豪的應該還是朱館長和他的同事們了。后來，在一次通話里，朱館長意味深長地對我說：“是我趕上了今天的好時代，親歷和見證了這個偉大的時刻。我在紀念館工作期間最大的收獲與榮幸，就是先后兩次受到習近平總書記的接見！”激動和興奮的心情溢于言表。是啊，作為一名大西北的基層工作者，能夠獲得如此殊榮，此生足矣。
當然，對于一名曾經有過30多年軍旅生涯的老兵和軍史愛好者，我也怎能不心潮澎湃，振奮不已。決心沿著總書記的足跡，期盼早日能夠踏上這片紅色的土地，追憶革命歷史，緬懷紅軍英烈。
這一天，也終于如約而至。
前不久，我應邀赴張掖參加一個活動，這也是我第一次走進河西走廊，來到這片神奇的地方。30多年前，我曾在青海西寧度過了近一年時間的新兵新訓生活。我感到這已經是快到天邊邊了，已經是好遠好遠最西邊的地方了。請原諒，我當時的年輕和無知。那曾想，過了這里，才是祖國廣袤深邃，浩瀚無邊，神秘莫測的大西部。
那天，我趕到張掖報到后，下午正好空閑。經過信息查詢得知，張掖到高臺乘高鐵只需40多分鐘的時間。機不可失啊！我一邊訂票，一邊聯系西路軍紀念館的朱德忠館長。
與朱館長相識已有多年，也是機緣巧合的事情。2018年，我時任天水市國防教育辦公室專職副主任，當年負責組織和承辦了全省愛國主義和國防教育培訓班。朱館長作為嘉賓應邀參加了這次活動，并在培訓班上介紹了工作經驗和宣傳西路軍精神方面的一些情況。就是在這期間，我與朱館長有了初步的接觸和交流，特別是他樸實善良、熱情豪爽的品格和認真負責、務實敬業的態度，給我留下了深刻的印象。后來，我們雖再未謀面，但也時常保持著信息聯絡。
接到我的電話，朱館長很是驚喜，只是正值周六，他因事已經回到了鄉下老家。當我說明來意，朱館長立即為我做了周到的安排，并表示盡量趕回來能與我見個面。
下午兩點多，我到了高臺。當我走出車站時，館長已經委托朋友小張開車來接我了。十分鐘過后，我就來到了位于縣城東邊的西路軍紀念館大門口。見有人下車，館里的兩位工作人員就熱情地迎了上來。彼此簡單介紹過后，我得知一位是紀念館辦公室的霍主任，另一位是館里的講解員石琳。此時，小石一身軍隊預備役人員制服，已經佩戴好耳麥，看上去，英姿颯爽，精神百倍，隨時準備擔負接待任務。別看小石姑娘眉清目秀，還很年輕，卻已是擁有副高職稱的資深金牌講解員，并在全國、全省的行業大賽中，多次摘得桂冠。這在一個縣屬紀念館已是不多見的，也是非常地不容易。聽了霍主任的補充介紹，我向小石投去了敬佩和贊許的目光。當然，這也是朱館長對老朋友的熱情關照與至高禮數。
在霍主任和小石的引領下，我們緩步走進紀念館，開始了這次期待已久的參觀學習。
矚目“血戰高臺”英雄群雕，一個個生動激烈的戰斗場景，仿佛把我們帶回到那個戰馬嘶鳴，炮火連天的崢嶸歲月；仰望高高聳立的紅西路軍烈士紀念碑，“紅軍西路軍烈士永遠活在我們心中”15個鎏金大字在陽光照耀下熠熠生輝，原西路軍第三十軍政委、原國家主席李先念的親筆題詞，表達了億萬中華兒女對革命先烈們的無比尊崇與敬仰；佇立紅五軍陣亡烈士公墓前，悲痛、悲壯與悲憤之情油然而生，我默默三鞠躬，感恩先輩，告慰英靈；走進第一展陳館、第二陳展室，一幅幅感人的畫面，一件件珍貴的文物，一組組驚人的數據，再現了紅軍將士“理想高于天、熱血鑄祁連”，將星璀璨，光照千秋，永載史冊的革命英雄主義精神，昭示著一代代真正的共產黨人，前赴后繼，信仰不變，精神不滅，矢志不渝，直到革命最后成功；從董振堂、楊克明紀念亭和紅五軍、紅九軍、紅三十軍紀念林旁緩緩走過，風鈴聲聲，松濤陣陣，好似千萬紅軍將士依然昂首挺立，武裝列陣，視死如歸，只待一聲號令，隨時準備沖鋒陷陣，拼死沙場……
“中國共產黨和中國人民并沒有被嚇倒，被征服，被殺絕。他們從地下爬起來，揩干凈身上的血跡，掩埋好同伴的尸首，他們又繼續戰斗了。”“紅色政權來之不易、新中國來之不易、中國特色社會主義來之不易。”此刻，偉大領袖和統帥的教導言猶在耳，是催征的戰鼓，是進軍的號角，給予我們以團結和奮進的力量。
在第二陳展室前面的草坪上，整齊地停放著幾架空軍退役的戰斗機。看到這些熟悉的“老伙伴”，我信步走上前，感到格外地親切與興奮，其中有三種機型我都曾經參與維護和保障過。這時，我竟情不自禁地為小石姑娘當起講解員來，悉數這些戰機的主要作戰性能和曾經的輝煌。
我們空軍的發展也經歷過許多艱難和曲折，但從西路軍成功突圍出來的400多名紅軍將士安全到達新疆后，他們成立“新兵營”，刻苦學習航空、無線電通訊、情報等技術，為后來我國空軍的建立奠定了重要的技術和隊伍基礎。此刻，我也在假設與幻想，如果當初紅軍有一架這樣的飛機，戰局的結果一定就會是另外一個樣子，西路軍的歷史就會被重新改寫。徐向前元帥在回憶錄中，也曾痛心疾首地寫道：“如果及早打通新疆，獲得彈藥武器，形勢會大不一樣。說實在話，西路軍只要有個炮兵團，馬家軍再增加一倍，都不夠我們打的。”但歷史終歸是歷史，容不得半點的假設與猜想。
看著眼前這幾架靜靜安放的戰鷹，他們雖然不能再次升空殲敵作戰，但依然都保持著昂首挺立的姿勢。我耳邊又仿佛傳來無數戰鷹發出的巨大轟鳴與震天怒吼，在燦爛的陽光下，直刺蒼穹，忠誠守衛祖國的萬里海空！
從館里出來，在松柏大道上，路遇幾隊進館參觀的人群。我駐足觀望，突然好奇地發現，一隊人群中有好幾位坐著輪椅或被攙扶的耄耋老者，他們胸前掛滿了各種勛章和獎章，原來是某地老干部門組織的學習吊唁活動；緊跟著的是一隊身著迷彩制服的現役軍人，他們步伐整齊地從我眼前走過，其中不乏身綴大校、上校軍銜的師團級軍官。我情不自禁地挺直腰板，向親愛的戰友們行了注目禮。
參觀結束，我特意邀請霍主任和小石一同合影。在莊嚴肅穆的中國工農紅軍西路軍紀念館前，也留下了我們珍貴的記憶。
臨近離開時，只見霍主任從辦公室里抱來一摞資料，是專門送給我的，并仔細用紅布帶系好了十字結。我接過一看，有《董振堂傳》《從紅西路軍走出的共和國將軍》，還有好幾冊《中國工農紅軍西路軍紀念館》雜志等，這都是近年來，甘肅省內關于西路軍歷史研究取得的重要成果。我如獲至寶，不勝感激與榮幸！
與霍主任和小石兩位新朋友依依道別，我蹬車準備離開紀念館。此時，手機鈴聲響起，一看來電是昔日戰友陳天壽打來的。天壽就是高臺縣人，過去與我同在一個空軍部隊工作，都是政工干部，也很熟悉。他現在依然在軍隊，任甘肅省軍區某干休所政委，官至正團，是一位非常優秀的年輕軍官，也是高臺人民的驕傲。這次來張掖之前，我曾聯系過他，想了解一下這邊的情況，但他并不知道我到了高臺。難道好戰友親兄弟，真是心有靈犀嗎？當他得知我此時就在西路軍紀念館門口時，他激動地大聲說道：“老領導，請看看對面的縣一中，我當初就在那里上學！”我透過車窗仰望，“高臺縣第一中學”幾個金黃色大字格外亮眼。簡單幾句通話結束，我急忙下車，又在戰友的母校大門口，請小張為我拍了照，并及時傳給了天壽。站在腳下這片紅色的土地上，與戰友一同見證了這所被紅色基因深深浸染和影響的一所名校。
上了車，我和小張一起估算了一下時間。看看車票，距離返程還有近一個小時，小張建議我可以順道再去看看幾個地方，哪怕走馬觀花也行。
從縣博物館和高臺濕地公園出來，小張把我帶到了一處現存的革命舊址——紅軍槐。在高臺縣委縣政府辦公大樓門前的小廣場一側，我看到了一顆古老的槐樹。據史料記載，這棵古槐距今已有300多年的歷史。當年，紅軍血戰高臺失敗，部分未能突圍和受傷的紅軍官兵遭到了敵人的殘忍迫害。其中一名姓張的護士長因傷不幸被俘，最后被敵人綁在這棵槐樹上，殘忍地用七寸長釘把他活活地釘死了。年輕紅軍的鮮血浸透了槐樹皮，滲進了槐樹的根脈。
從此，這棵槐樹便有了血性，有了靈魂。幾百年過去了，古槐依然根深葉茂，碩大的樹冠遮天蔽日，碧綠蒼翠，萬古長青。這不正是偉大長征精神和紅軍將士大義凜然、視死如革命英雄主義的真實寫照與體現嗎？而且還是一個直觀的、活生生的好教材。今天，當全縣的人民公仆們，每天路過這里，都會與這顆“紅軍槐”有一次心靈的對話與碰撞。
不管是上天的恩賜，還是人為故意為之，這已是非常的難得與珍貴了。
返程時間臨近，不得不說再見了。電話里，朱館長告訴我，他正在返回縣城的路上，希望我改變行程，晚上一起聚聚。想想明天還有要事，不敢耽誤，我就婉言謝絕了館長的盛情，期待下一次的相約。
來去匆匆，短短3個多小時。高臺之行，雖說心情沉重，卻也收獲滿滿。坐在返程的列車上，眺望窗外廣袤的大漠，遠方巍巍的祁連雪山，心情久久難以平靜。
“巍巍峨峨祁連山，風刀雪劍烈骨寒。紅旗指處峰讓路，戰士刀頭血未干。”殘陽如血，喇叭聲咽。祁連戰歌，響徹云霄。戰馬嘶鳴，沙塵滾滾。鐵流奔騰，勢不可擋。遍地英雄，豐碑永存。明燭高臺，祭拜英靈……
偉哉，西路軍，英名不朽！
壯哉，西路軍，與天地共存！
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